十二所神社

十二所の村社

　十二所神社は、１２７８（弘安元）年に創建された光触寺の境内に勧請された熊野権現がそのはじまりで、１８３８（天保９）年に現在地に移転し、明王院の管理となり、明治維新の神仏分離令で十二所神社と改称され、村社となりました。現在は国之常立神以下の天神七代、天照大神以下の地神五代を合わせた十二代の神々を祀っているとされています。
　十二所という地名も、この十二所神社からきています。よみかたは地元でも「じゅうにそ」でいっています。所は「しょ」や「そう」ではありません。

交通　鎌倉駅前から京急バス、鎌倉霊園、大刀洗、金沢八景行きで約20分、十二所神社前下車。

社殿と境内

立派な石灯籠

波乗り兎のいる社殿

　正面の本殿には、「波に兎」や「獅子」の見事な彫刻の施されており、見る価値があります。

「浪に兎」つまり「波乗り兎」は各地の神社の彫り物によく見られます。そのなかでもこの十二所神社の波乗り兎はそのダイナミックな動きと繊細な表現で、天下一品ではないでしょうか。
　波乗り兎がなぜ神社建築に使われるのか、まだ知識がありませんが、一説には火よけのまじないという説もあります。この近くでは葉山の森戸神社の灯籠でも見られます。卯年にはよく年賀状のデザインに使われますね。最近ではサーファーの間で人気があるそうです。

中世以降の寺社建築で、横木が柱から突き出た部分に飾りの彫刻を施したものを「木鼻」といいます。この例のような獅子の他に象や莫などの動物の頭を彫刻することが多い。名も無き宮大工の技術には感心させられます。

境内の小社

　社殿の他に、右手に山の神・疱瘡神・宇佐八幡、左手に地主神の小さな祠が見られます。ゆっくりお詣りしましょう。

十二所神社のルーツ

　十二所神社は、近くの時宗じしゅうの寺院、光触寺と深い関係があります。光触寺は時宗の寺院で、時宗といえば一遍いっぺん上人が始めた鎌倉仏教の宗派です。当時はまだ本地垂迹すいじゃく説という神仏混淆こんこうの思想が一般的でしたから、一遍上人も仏教に帰依しながら、深い熊野信仰を持っていました。新しい宗派を造り、旧仏教側や鎌倉幕府から妨害されても、全国に教えを拡げようとしたのも熊野の神々の力に守られていると信じていたからでした。

・一遍の熊野信仰　一遍上人は１２７４（文永１１）年に熊野に参詣し、熊野権現ごんげんから神託を授かり、他力念仏の本意を会得したと言われているのです。熊野には本宮・新宮・那智の三山があり、まとめて熊野三所権現と言われていましたが、平安時代末に眷属けんぞく神（一族の神々）９社が加えられ、それらの十二社の神々を「熊野十二所権現」といわれるようになりました。本地垂迹説の考えで日本の神々は仏教の諸仏が姿を変えて仮に姿を現しているとされており、権現の「権」とは「仮に」を意味しています。権現とは仏様が仮に神々の姿で現れた、ということになります。

・熊野十二所権現　このように一遍上人と熊野信仰は深い関係がありましたから、各地の時宗の寺院には熊野の神々を守り神として境内に社を建てることが多かったのです。このように十二所とは、本来、熊野の十二社のことだったのであり、江戸時代に管轄が光触寺から明王院に代わってからも「熊野十二所権現」といわれていました。そこからこの付近を江戸時代初め頃から「十二所」というようになったようです。

・明治維新で変化　ところが明治維新となり、明治政府が神仏分離令を出すと、神社は寺院の管轄から離れなければならなくなり、そのとき「十二所」の名前から新たに祭神を天神七柱（国之常立神以下七柱）と地神五柱（天照大神以下五柱）を合わせた十二柱の神々が祭神とされたのでした。現在の祭神は明治になってから定められたもので、それ以前は熊野の十二所の神々をまつる神社だった、ということですね。

巡礼供養の石地蔵